Watu wengi duniani wameshindwa kuelewa dhana ya ulemavu. Wengi wao wameuchukulia ulemavu kuwa ni jambo la ajabu sana na kwamba watu wenye ulemavu pia ni wa ajabu. Hii sio sahihi.
Maana ya Ulemavu
Ulemavu ni hali ya kuwa na hitilafu ya kudumu mwilini au akilini inayomzuia mtu kutekeleza shughuli zilizo kawaida katika maisha ya jamii. Ulemavu unamwekea mtu mipaka asiweze kutekeleza shughuli fulani katika maisha yake, tofauti na watu wengine.
Shirika la Afya Duniani (WHO) limeunda mfumo wa kupanga alama (viashiria) za ulemavu. Hapa kuna tofauti kati ya
1. Hitilafu (kwa Kiingereza "impairment") kama kukosa uwezo wa kutumia kiungo cha mwili kama ilivyo kawaida.
2. Ulemavu (kwa Kiingereza "disability") kama hitilafu inayosababisha kukosa uwezo wa kutekeleza shughuli zinazotekelezwa na "watu wa kawaida".
3. Hasara au kikwazo (kwa Kiingereza "handicap") inayoweza kupatikana kwa mtu mwenye ulemavu akishindwa kutekeleza shughuli katika jamii.
Kwa mtu mwenye ulemavu kuna mambo matatu; Hitilafu, Ulemavu na, Vikwazo katika utendaji wa kila siku. Hapa ndipo wazo kupata vifaa saidizi lilianzia.
